Однако события, последовавшие за распадом Советского Союза в 1991 году, полностью изменили способ восприятия русских турками. "Сначала мы боялись коммунизма, затем, после распада СССР, связывали Россию с мафией. Теперь эти страхи в прошлом, ведь  почти два миллиона человек ежегодно ездят между Россией и Турцией", - говорит Исмаил Тас, генеральный секретарь Платформы "Диалог Евразия".

Возможность путешествий между нашими странами и увеличение коммерческой активности привели к многочисленными межкультурным бракам. Сегодня число турецко-русских супружеских пар оценивается в 100 тысяч. "Дети, рожденные в турецко-русских семьях, должны изучать аспекты обеих культур. Поэтому нам нужны школы, которые могут дать образование таким детям", - рассказал г-н Тас.

Российское восприятие Турции также изменилось со времен распада Советского Союза. "Русские приехали сюда ожидая увидеть бедную страну, а увидели богатую. Люди стали заключать браки, начали торговать и заниматься коммерческой деятельностью", - сказал Тахла Балык, редактор ежеквартального русскоязычного журнала "Босфор".

Г-н Балык обратил внимание на то, что отношение к Турции в Российской прессе было в целом отрицательным до 2000 года. "Затем два государства стали ближе, потому что увеличивалась близость между людьми. Сейчас экспорт турецких товаров в Россию составляет 10 млрд долларов, причем 4 млрд долларов - зарегистрированная коммерческая деятельность", - сказал он.

Как же средние турки относятся к русским людям теперь? "В целом - позитивно", - считает Исмаил Тас, хотя и признает, что некоторые отрицательные стереотипы о русских женщинах все еще сохраняются. До сих пор многие жители Турции обращаются к русским женщинам по имени "Наташа". Раньше это слово обозначало женщину из страны бывшего Советского Союза, которая приехала в Турцию заниматься проституцией. Однако Исмаил Тас верит, что русские женщины многое сделали, чтобы изменить этот отрицательный образ.

"В целом, наши нации демонстрируют одни и те же реакции на большинство событий и у нас много одинаковых традиций, таких, например, как гостеприимство", - считает г-н Тас.